���ʵ���

Salla Lonka tiesi haluavansa laajentaa ajatteluaan, kun hän tuli opiskelemaan vaatesuunnittelun maisteriohjelmaa silloiseen Taideteolliseen korkeakouluun vuonna 2005. Hän oli jo kouluttautunut vaatesuunnittelijaksi Metropolia-ammattikorkeakoulussa. 

Longan toive täyttyi IDBM- eli International Design Business Management -ohjelmassa. Siihen pystyi liittämään opintoja myös silloin vielä erillisistä Kauppakorkeakoulusta ja Teknillisestä korkeakoulusta. 

”Aalto-yliopistoa pohjustaneet edelläkävijyyden ajatukset olivat jo silloin koulun sisällä”, muistelee Lonka. 

Hän kuvaa halunneensa kulkea kohti jotakin, mistä hän ei edes tiennyt mitä se tarkkaan ottaen on. Ja sitä hän sai: kanssakäymistä aivan toisella tavoin ajattelevien opettajien ja opiskelijoiden kanssa. 

”IDBM oli yksi vuosi opinnoista ja koin, että se oli käänteentekevä. Opin kuinka tuotetaan hyvä lopputulos yhdessä erilaisten ihmisten kanssa, kuinka käydään keskusteluja ja vaikutetaan ihmisiin, jotka tulevat eri aloilta.” 

Maisteriksi valmistumisen jälkeen Longalle oli selvää, että hän hakeutuisi jonnekin muualle kuin muotialalle töihin. Valmistuttuaan vuonna 2008 hän päätyi viestintätoimisto Milttoniin hoitamaan design- ja teknologia-alan brändien asiakkuuksia, esimerkiksi Nokiaa ja Electroluxia. 

”Kun tein Electrolux-asiakkuutta, ajattelin jo silloin, että siellä tehdään kiinnostavia kampanjoita – ’voi kun pääsisi joskus tekemään enemmän tällaista’.” 

Niinhän siinä sitten kävi, neljän vuoden jälkeen Lonka siirtyi Electrolux Groupille Tukholmaan. Siellä on nyt vierähtänyt 13 vuotta.  

Yksi työnantaja, paljon kokemuksia 

Sama työnantaja ei todellakaan tarkoita jämähtämistä. Lonka on ehtinyt toimia seitsemässä eri tehtävässä, jotka ovat liittyneet viestintään, markkinointiin, brändiin ja luoviin ratkaisuihin. 

”Yhdelle työnantajalle työskentely on tarjonnut yllättävän paljon erilaisia kokemuksia. Yritysten pitää muuttua, kun maailma muuttuu. Kuluttajat haluavat elämyksiä, palveluita ja laitteita, jotka toimivat heidän tarpeidensa mukaan. Me pyrimme pysymään kartalla siitä, mitä nämä tarpeet ovat.” 

Nykyinen tehtävä Head of Operations for Marketing Communication kääntyy suomeksi projektinjohdon tiimin vetäjäksi. Hänen tiiminsä vastaa kaikista markkinointiviestinnän projekteista, prosesseista ja toiminnan kehittämisestä. 

”Tämä on edelleen viestintää ja markkinointia, mutta enemmän projektinjohdon näkökulmasta: kuinka tehdä asioita niin, että niillä on mahdollisimman suuri vaikutus. Kun tekee luovia juttua, katsoo asioita hyvin läheltä, tässä pääsee ottamaan askeleen taaksepäin. Se on ollut hirveän antoisaa.” 

Vaikka vaatesuunnittelulla ja kodinkonekaupalla ei äkkiä ajatellen ole kovin paljon yhteistä, Lonka kokee hyödyntävänsä edelleen oppeja erilaisten ihmisten kanssa toimimisesta. 

”Koulutuksesta on ollut valtavasti hyötyä. Tuon edelleen joka päivä yhteen eri alojen asiantuntijoiden näkemyksiä: markkinoinnin, tuotekehityksen, PR:n.” 

Suuressa teollisuusyrityksessä on ollut käyttöä myös vaatesuunnittelussa toimivalle kokeilukulttuurille. Uutta vaatetta ei suinkaan suunnitella pohtimalla prosessi kerralla alusta loppuun vaan tehdään useampi prototyyppi, katsotaan mikä toimii ja kehitetään seuraava versio. 

”Minulle on ollut luontevaa, että tätä fail fast -mentaliteettia on haluttu tuoda myös suuryrityksiin, vaikka ajatuksen toteuttaminen ei vielä kaikkialla toimi. Kokeilemisen kulttuuri on minulle ihan itsestään selvä - jos jokin asia ei toimi siirrytään vaan nopeasti seuraavaan juttuun.”